Desde o mês de março, está em andamento o Projeto Tributo a Um Jogador, incentivo e Valorização ao Fazer Artístico, cujo principal objetivo é a criação de uma escultura em homenagem ao jogador Dunga, a ser instalada no Espaço Capitão Dunga, localizado ao lado da Prefeitura Municipal de Ijuí. Este espaço foi destinado no ano de 1994, em reconhecimento à contribuição de Dunga na conquista da Copa do Mundo de Futebol naquele ano.

Neste ano, comemoram-se os 30 anos do tetracampeonato mundial de futebol, e lideranças locais consideraram ser de grande importância resgatar esse momento histórico em que um atleta ijuiense, capitão da seleção brasileira, levantou a taça da Copa do Mundo.

O projeto cultural visa dar concretude a essa iniciativa, inspirada em homenagens semelhantes realizadas em diversas cidades do Brasil e do exterior, onde atletas têm suas trajetórias reconhecidas por meio de esculturas e outras manifestações culturais. Essas homenagens não só valorizam a história e o esporte, mas também promovem o turismo e a cultura local. Estima-se que existam cerca de 830 estátuas de ídolos do futebol espalhadas pelo mundo, sendo mais de 40 delas no Brasil.

A escultura será feita de bronze, com 2,20 metros de altura, somando cerca de 3 metros com a elevação dos braços segurando a taça. O peso aproximado da obra será de 230 kg. A escultura está sendo esculpida pelo artista plástico Iouri Petrov, natural da Rússia.

Além de suas conquistas no futebol, Dunga é amplamente reconhecido pelo seu trabalho solidário. Ele utiliza sua influência para apoiar causas sociais por meio da instituição beneficente *Seleção do Bem 8*, sendo um exemplo de superação, liderança e dedicação ao próximo.

A conclusão e inauguração da obra artística estão previstas para o dia 20 de dezembro de 2024, às 19 horas.

Além da escultura, o projeto também realizou outras ações culturais, como exposições de trabalhos de artistas visuais e artesãos locais. Também foram oferecidas oficinas de artesanato para alunos de escolas públicas municipais e para professores.

A escultura do Dunga não só homenageia o atleta, mas também contribui para a fortalecer a imagem de Ijuí como um destino turístico diverso e multicultural, alinhado com sua identidade de Capital Mundial das Etnias. A obra pode se tornar um ponto de conexão entre diferentes culturas, atraindo um público mais amplo e aumentando o reconhecimento global da cidade.

Os recursos destinados a essas iniciativas, por meio da Lei Rouanet, são vinculadas a finalidades específicas, não podendo ser redirecionados para outras áreas, como saúde, educação ou infraestrutura. Isso garante que os investimentos sejam aplicados exclusivamente em ações que promovam o patrimônio, a arte e a memória cultural. É importante ressaltar que os recursos vêm do imposto de renda federal, não havendo qualquer aporte financeiro por parte do município de Ijuí.

Este projeto conta com o patrocínio das Farmácias São João e do Grupo Fricke.